في منطقة بولاق أبو العلا، وبجوار مسجد أبو العلا الشهير الذي منح اسمه للمنطقة، توجد هذه العطفة الصغيرة التي تحمل هذا الاسم المثير للخيال: عطفة باب السر!
قضى الشيخ “الحسين أبو علي” الملقب بالسلطان أبو العلا 40 عاما يتعبد في زاوية على النيل كانت توجد في هذا المكان. يقال أن الشيخ مات عن مائة وعشرين عاما، وأنه كان صاحب كرامات، وقد بنى له الناس هذا المسجد الفخم الذي يحمل اسمه مكان الزاوية التي كان يتعبد بها، والذي أعاد بناءه الملك فؤاد.
أما عن باب السر فهو باب سري كان يفتح في هذه الحارة وقد خصصه السلطان أبو العلا للأولياء ليدخلوا إلى خلوته مباشرة دونا عن باقي المريدين.
اندثر الباب ضمن ما اندثر، ومن ضمن ما اندثر أيضا بئر ومغطس كانا موجودين بداخل المسجد، وكان الناس يأتون للتبرك بهما، لكن وزارة الأوقاف قامت بردمهما لمنع التزاحم والتشاجر الذي كان ينتج عن هذا الأمر. لم يعد هناك ما يذكرنا بالمغطس، أما الباب السري فتبقت من ذكراه هذه اللافتة.
المكان: شارع 26 يوليو، بولاق أبو العلا.